Winter wonderland

Vorige week trokken we er bij het ochtendgloren op uit voor een wandeling, langs bevroren beekjes over knisperend gras, langs wuivende rietpluimen en door het donkere bos. Daar waar de trolletjes slapen, en de elfenvleugels de winterzon weerkaatsen. Waar de bomen fluisteren in de wind en het roodborstje zingt. Waar dauwdruppels snachts veranderen in parels en kristallen en ja, ... ook waar mensen hun afgedankte kerstbomen dumpen, blijkbaar.
Patsboem, zo zijn we ook weer opgeschudt uit onze dromen!

Voornemens

2015 is het jaar waarin ik resoluut kies voor voornemens. Het is natuurlijk waar dat het een beetje onnozel is om die goede voornemens te maken op 1 januari. Elke andere dag van het jaar is daar net zo geschikt voor. En het is vooral onnozel om na een paar weken of maanden die voornemens te laten slabakken om ze vervolgens weer helemaal te vergeten en op de eerstvolgende 1 januari, die conveniently om de zoveel tijd weer eens langskomt, overnieuw te beginnen.
Maar voor mij werkt het eigenlijk wel. Het einde/begin van het jaar is wat mij betreft een goed moment om eens te kijken wat er het voorbije jaar goed ging, en daar dankbaar voor te zijn, en een lijstje te maken van de dingen die ik het volgende jaar beter wil doen/wil blijven doen, of dat nu plannen zijn voor de tuin of plannen voor de rest van het leven. En natuurlijk moet ik mij ook al eens herpakken in de loop van het jaar, of moet ik mijn plannen een beetje bijsturen. Maar dat doet niets af aan het feit dat ik dankzij mijn voornemens (misschien kan ik het beter 'plannen' of 'doelen' noemen dan voornemens, maar enfin soit) wel het gevoel heb dat ik geen heel jaar stil ben blijven staan. Voor mij is 1 januari trouwens niet alleen de eerste dag van een nieuw jaar maar ook de eerste dag van een nieuw levensjaar (dat krijgt ge als ge verjaart op de dag waarop iedereen het druk heeft met zijn roes van de voorbije nacht uitslapen).

Dus, waar het vorig jaar bleef bij een paar vage overpijzingen, volgt hier een iets meer concrete lijst:

Groene vingers | In de tuin hoop ik een even voorspoedig jaar te hebben als 2014 is geweest. Alles wat meer is dan die opbrengst van 65 kilo is mooi meegenomen. Er zijn wel een aantal nieuwe dingen die ik wil uitproberen, zoals aardappels in een aardappeltoren poten in plaats van rijen. En natuurlijk heb ik het voorbije jaar ook weer veel geleerd waar ik dit jaar wat uit kan leren. Over sla en slakken bijvoorbeeld. Om maar iets te noemen.

Koken | Awel, koken dat doe ik elke dag, maar daar heeft u het voorbije jaar weinig van gezien. Dat komt deels doordat ik erachter ben gekomen dat ik glutenintolerantie heb, en dat ik dus zelf nogal heb moeten zoeken naar lekkere en makkelijke gerechten die binnen mijn nieuwe eetpatroon passen. Jaja, ik hoor het u al zeggen: weer zo één die speciaal wilt doen. Maar ik kan één ding zeggen, en dat is dat glutenintolerantie niet zomaar tussen u oren zit, maar vooral ergens net onder het middenrif. Allora, meer kooksels posten dus dit jaar. 

Op zoek naar rust | Op zoek naar rust (zowel in mijn hoofd als in de dagelijkse hectiek van het leven) ben ik al een redelijk aantal jaren, en ik lijk er toch wel beetje bij beetje beter in te worden.  Maar af en toe schiet ik toch al eens een keer te veel in de stress. Een aantal concrete plannen om daar iets aan te doen dit jaar zijn: eindelijk eens op één plaats wonen en maar één huishouden moeten doen (dat is dus intussen al gebeurd), een biologisch groentenabbonement nemen zodat ik minder over boodschappenlijstjes moet nadenken, elke week een weekmenu maken, elke dag een kwartiertje opruimen in huis of kleine klusjes doen zodat het huishouden me nooit meer inhaalt, zorgen dat ik genoeg slaap krijg, mijn hoofd regelmatig leeg maken (door te wandelen/bewegen/sporten/buiten zijn/natuur opsnuiven).

Recycleren en minimaliseren | Dus eigenlijk consuminderen, zoals dat de laatste tijd wordt genoemd, of welk flashy woord ge er aan wilt geven. Ik wil dat éne huishouden dat ik nu nog maar moet doen ook graag zo simpel mogelijk houden, dus dat betekent dat er zoveel mogelijk ditjes en datjes het huis uit moeten. Weinig spullen maken minder rommel. Ge moet geen groot licht zijn om dat te begrijpen. Nu, van nature - of in elk geval van mijn opvoeding uit - ben ik een echte hoarder (vraag dàt maar aan mijn moeder). 2014 was echter een succesvol jaar op dit vlak, dus dan kan ik dat in 2015 ook, toch? Ik bezit nu 600 dingen minder ten opzichte van vorig jaar deze tijd, en ik ben er zeker van dat dat nog beter kan. Niet alleen door meer dingen weg te doen, maar ook door eerst op te gebruiken wat ik in huis heb voor ik nieuwe dingen koop. Voorbeelden daarvan zijn onder andere kaarsen (wààr in godensnaam haalt een mens zoveel kaarsen vandaan, ik vraag u), gastenzeepjes (dat wordt een grote voorraad zelfgemaakt wasmiddel, denk ik zo) en knutsel/teken/naaispullen.

Veel te hard werken | Zoals sommigen onder u wellicht weten moet tegen het eind van dit jaar mijn proefschrift op tafel liggen, of beter, in de brievenbus van de jury. Dat wordt stevig doorbikkelen dus. Maar verder wil ik ook proberen om zoveel mogelijk plezier en voldoening te halen uit deze, zo lijkt het soms, onoverkomelijke uitdagende opdracht.

2015, Bring it on, I'm f*ing ready.

Jaaroverzicht 2014

Bij het uitblazen van 2013 postte ik drie blogjes over de opbrengst van de tuin (1, 2 & 3) en een overzicht van mijn favoriete tuinfoto's van dat jaar.
Dit jaar doe ik het een beetje anders, minder focus op alleen maar de tuin, en meer voor de andere dingen die me dit jaar hebben bezig gehouden. De tuin hoort daar natuurlijk zeker bij ('t is niet voor niets dat we daarmee dit jaaroverzicht zullen beginnen, ha nee), maar er zijn een aantal andere dingetjes die dit jaar nogal belangrijk voor me waren, en waar ik ook best wel trots op ben. Zoals wat ecologischer ingesteld worden (dat was ik al wel, maar er is altijd room for improvement, n'est-ce pas?), wat minimalistischer worden, vooral in relatie met 'dingen', en, wat stond er ook weeral bij mijn overpeinzingen voor 2014?

"Om na te denken over wat ik wil dit jaar, en of ik voornemens wil maken, en welke dat da dan moeten zijn. Maar ik ben er nog niet uit. Iets met meer rust en eenvoud en orde." 

Dat met die 'eenvoud' dat is denk ik wel een beetje gelukt (maar ja room for improvement en al, zoals ik al zei).
Die 'rust' dat zal denk ik toch vooral voor 2015 zijn.


Maar vooruit met de geit, 2014, de korte versie:


We oogstten 65 kilo groenten en fruit uit de tuin. Vijf-en-zestig kilo, zeg ik u. Ik sta paf. (Als ik u vertel dat dat van ca. 20 vierkante meter (effectief begroeide oppervlakte, dus ecxlusief paden) komt. Staat ge dan ook paf? Zelfs als ik hier wat optimistisch ben en het is eigenlijk meer richting de 25 dan sta ik eigenlijk nog altijd versteld.
(Ter vergelijking: vorig jaar was het totaal iets van een 13 kilo.)

Daar werd dan weer lekker eten van gekookt (ook al heb ik dit jaar nauwelijks recepten gepost om daarvan te getuigen). Ik probeer mijn leven te beteren. Ik zweer het. (Onder voorbehoud, laat dat duidelijk zijn).

We deden 600 spullen het huis uit. Sinds juni, begot . En da ging eigenlijk nog behoorlijk van een leien dakje ook. De reden waarom ik zoveel spullen weg deed? Tot 31 december 2014 woon ik doordeweeks in mijn appartement in de mooiste stad van België (allez, in elk geval toch de tofste), en vanaf 1 januari woon ik full-time bij mijn teerbeminde in Nederland. Dat wil dus zeggen dat al diejen over de jaren heen geaccumuleerden brol straks in één huis moet passen. (En dat wil ook zeggen dat ik vanaf dat moment niet meer heel de tijd uit een rugzak leef. Driedubbele vreugdedans met een happy beatje eronder!!!)
En voor de rest houd ik het leven op dat vlak ook graag zo eenvoudig mogelijk, want, het is al ingewikkeld genoeg, niet?

Dus ja, ook dat pak brieven waar ik in januari maar niet over kon beslissen ging de deur uit. Uiteindelijk scande ik de leukste brieven en postkaarten in. Hetzelfde deed ik met mijn oude dagboeken (dat was in de periode voor blogs werden uitgevonden) en met tijdschriftknipsels, en met oude foto's (dat is nog een work in progress, maar ik voel dat dat in orde gaat komen).

We reduceerden ons papierafval door een NEE-NEE sticker op de deur te kleven, en op allerlei andere manieren, zoals losse thee gebruiken in plaats van apart verpakte builtjes. Ik kan u wel vertellen dat dat enorm veel scheelt. De losse thee's die ik in januari bestelde zijn nog steeds niet op. Alleen de zwarte thee voorraad moet ik geregeld eens aanvullen. Citroenmelisse-, munt- en verbenathee halen we tegenwoordig gewoon uit onzen hof, en daar komt dus al helemaal geen verpakkingsmateriaal bij kijken. Bomen dat wij gespaard hebben jong.

Ik herstelde veel van onze kleding en huistextiel en we kochten enkel die zaken (ook behoorlijk wat tweedehands spullen) die we écht nodig hadden. Allez, of toch bijna. Ik zal eerlijk toegeven dat ik in Rome eventjes een steekje liet vallen en een paar mooie sandalen kocht. Zomaar. Omdat ik van mooie dingen hou.
Maar over 't algemeen kostte het me toch wel wat niet zoveel moeite. Daarbij, die overpuilende herstelmand was een goed excuus om elke zaterdag avond een goeie film te kijken.

We maakten van de studeerkamer/bureau weer een plek waar het tof is om te werken. Dat wil zeggen: de boeken staan nu op mooie schabben in plaats van kris-kras gestapelde dozen, de boeken zijn thematisch geordend en flink opgeruimd (ja, dat telde snel aan bij die 600 dingen die richting kringloop of elders gingen). Er is terug plaats om te stofzuigen, joehoe! Dus niet alleen een opgeruimde maar ook een propere studeerkamer! Allemaal vliegen in één klap.
Dit is trouwens een zeer belangrijk punt, want in dit kamertje zal ik het grootste deel van 2015 doorbrengen. Het is namelijk de bedoeling is dat ik volgend jaar mijn proefschrift schrijf, en dan is een mooie, ordelijke (toch min of meer) werkplek wel een minimale vereiste.

De seringen stonden dit jaar voor de eerste keer sinds we ze plantten in bloei! (Ik was dat al bijna vergeten zeg, maar dat belooft voor volgend voorjaar!)

We legden een supermooi visgraat paadje aan vanachter in de tuin. (Mét gerecycleerde klinkers!).

We maakten mooie wandelingen in eigen land. Allez, misschien nog niet zo veel als ik eigenlijk wel zou willen. Maar toch af en toe.

En in het buitenland. Zowel voor werk als voor het plezier. (Werk kan soms ook plezier zijn, eh.)

All in all, een goei jaar dus. Dat kan niet van elk jaar gezegd worden. Allez, als gij dat wel van elk jaar kunt zeggen, dan kan ik u alleen maar vertellen dat ge een bofkont zijt die de vaardigheid van 'in balans zijn met jezelf en het universum' (zoals ze dat tegenwoordig noemen) beter beheerst dan ik!

Ik zal dan maar eindigen met een toast voor het nieuwe jaar: dat we in 2015 allemaal vaardige en gebalanceerde bofkonten mogen worden en/of blijven!

Schol!

Lavendelgeschenk

Al twee zomers lang spaar ik gedroogde lavendelbloemen uit de tuin. Twee zomers voorpret aan deze geurige kerstcadeautjes: lavendelzakskes om tussen het linnengoed te leggen in de kast. 

De lavendelzakkses maakte ik uit restjes linnen en katoen uit mijn uitpuilende lapjesdoos.

De zakjes kregen dan ook nog een schoon hoeske eromheen. De hoesjes hebben vanachter een opening zodat de lavendelzakjes vervangen kunnen worden als de geur eruit is.

Voor de hoesjes gebruikte ik restjes witte en blauwe zijde, en een restje kant dat nog uit de ouwe bomma (mijn overgrootmoeder) haar naaikistje komt.

Ik groef nog een beetje dieper in dat oude naaikistje en vond nog een stel oude lintjes om de drie setjes van twee geurzakjes properkes bij elkaar te strikken.

Et, voila. Waarschijnlijk ongeveer het meest romantische naaiproject wat ooit uit mijn handen is gekomen, maar alle dames waren er super blij mee, en ik heb er - een paar frustrerende eerste pogingen buiten beschouwing gelaten - enorm veel plezier aan gehad om ze te maken.



PS.: Ik gebruikte ongeveer dit patroon, voor degenen die het eens zelf zouden willen proberen, maar dan een beetje groter en met een overlappende opening.

Fêtes divers

Het eerste kerstfeest van het jaar is intussen gepasseerd (nog twee te gaan). Er slingert geen inpakpapier meer rond en alle pakjes zijn uitgedeeld. Dat was een paar dagen geleden nog wel anders.

Tussen de soep en de patatten door (allez, eigenlijk de ontbijtpannenkoeken voor Mr. zijn verjaardag, mét zure room en marmelade, en banaan met bruine suiker) werden alle cadeau's van een elegante verpakking voorzien. Ik stelde mezelf dit jaar als regel dat ik eerst al het papier dat nog in de kast lag moest opgebruiken en geen nieuwe foliekes mocht kopen.*

Van mij mag Mr. wel vaker verjaren. Pannekoeken als ontbijt is moeilijk een straf te noemen.

*Het lijkt misschien nogal random of zelfs een beetje kneuterig, maar het idee hierachter is dat ik mezelf nogal eens te buiten kan gaan aan zo'n dingen (ahum). Ik heb nu nog één dikke rol blauw papier, dus daar zullen we volgend jaar eens werk van maken. En daarna wil ik eigenlijk alleen nog ecologisch/ethisch verantwoord inpakpapier gebruiken.

Deze dagen

Dan denkt ge dat ge eigenlijk nog twee weken hebt tot het jaar voorbij is, maar bij nadere inspectie zijn er nog maar drie werkdagen te gaan voor alle feesten beginnen.

Nog zeeën van tijd heb ik, dacht ik vorig weekend, om alle cadeau's die ik wil maken ineen de knutselen. En dan was ik ook nog even vergeten dat het eerste kerstfeest in de familie eigenlijk al morgen is.
Mooi niet dus.
In plaats van zeeën van tijd waren er een paar hele intensieve dagen in de naaikamer.

Ik had nog wat tijd om tussen de (naai)bedrijven door de laatste oogst uit de tuin te verwerken: gedroogde tijm van de steeltjes halen en in glazen potjes doen.
En ook om sokken te stoppen. Want ook al is het niet zo koud voor de tijd van het jaar, warme voeten zijn altijd prettig.